LE FRELON ASIATIQUE : mieux le connaître pour l’identifier et s’en protéger
Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) est une espèce exotique envahissante. Il aurait été introduit accidentellement en France en 2004 via un lot de poteries chinoises importé en Lot et Garonne et a depuis envahi une grande partie du territoire. Le frelon asiatique ou « frelon à pattes jaunes » est aujourd’hui présent dans quasiment tous les départements français. Il a été signalé et identifié pour la première fois en Normandie en 2011.
Redoutable prédateur pour les abeilles, il a un impact également sur les autres insectes utiles. Les scientifiques estiment qu’une colonie de frelons asiatiques consomment plus de 11 kg d’insectes sur une saison.
La présence du frelon asiatique a des impacts sur la biodiversité et les services écosystémiques associés. La présence d’une colonie de frelons asiatiques engendre également des nuisances pour les professionnels du monde agricole (dégâts sur les fruits) et alimentaire (présence sur les étals de poissonniers) et constitue un risque pour la sécurité et la santé publique.
Il est donc nécessaire d’apprendre à connaitre sa biologie, à le reconnaitre et à l’observer. En première intention, savoir repérer les nids le plus tôt possible (dès le stade primaire) dans notre environnement proche (maison, jardin, etc.), les identifier et, quand c’est possible, détruire soi-même le nid primaire à son stade précoce sans risque.
1. Le nid primaire, de mi-février à mi-mai
À la sortie de l’hiver, quand les températures s’adoucissent, dès 12 à 15°C, les gynes (femelles reproductrices) sortent d’hibernation et cherchent des sucres pour reconstituer leurs forces. Puis la future reine démarre la construction de son nid primaire dans un endroit aéré, calme et abrité des intempéries.
Le nid primaire est un nid de petite taille (<10cm de diamètre), de forme arrondie, avec une seule ouverture vers le bas.
Les étapes de fondation d’un nid primaire
J0 La fondatrice commence par étirer un pédicelle de fixation, terminé par une première alvéole.
J2 A la quatrième alvéole, elle attaque l’élaboration d’un chapeau.
J4 La première galette compte une douzaine de cellules et sera protégée par le chapeau.
J5 Chapeau qui sera complété pour former une enveloppe extérieure sphérique qui recouvre complètement l’ensemble des alvéoles et forme une boule à peine plus grosse qu’une balle de golf avec un trou à sa base.
Au fil des jours, elle construit une deuxième et troisième enveloppe concentrique pour atteindre la taille d’une grosse orange.
Fondation d’un nid primaire Source : Abeille et Fleurs – Hors-série « Le frelon asiatique » – février 2020 – UNAF
Jusqu’à ce stade, tant qu’il n’y a au nid que la reine fondatrice, il est possible de détruire le nid soi-même en respectant quelques consignes.
Au début de sa construction, la reine est seule dans ce nid; en effet, il s’écoule environ 45 jours entre la ponte et l’émergence des premières ouvrières. Quand ce nid atteint la taille d’un gros melon, fin juin-début juillet, il y a déjà de nombreuses ouvrières. Si l’emplacement ne convient plus à son développement (manque de place ou dérangement), la colonie migre et édifie un nid secondaire à la cime d’un arbre ou dans une haie et être hors d’atteinte et de vue.
2. Où chercher un nid primaire?
La fondatrice va s’installer dans des endroits abrités tout en étant de préférence aérés et au calme en hauteur ou plus bas. Dans des lieux parfois insolites parce qu’ils sont peu fréquentés, pas souvent ouverts ou pas visités durant l’hiver. Il faut veiller à bien observer régulièrement son environnement pour éviter de permettre au nid de grossir et qu’il puisse devenir un danger plus tard dans la saison, en raison de sa proximité avec votre habitation.
- Abri de jardin
- Avancée de toit, cache-moineau
- Boîte à lettre abandonnée
- Cabane de jardin enfant
- Compteur de gaz
- Encastrement de porte ou de fenêtre
- Grange ou dépendance peu visitée
- Haies
- Toboggan enfants
- Nichoir à oiseau
- Pots de fleurs vides
- Véranda, …
3. Comment détruire soi-même et sans risque le nid primaire ?
Ne jamais détruire un nid primaire sans observation préalable.
Un seul insecte vole autour du nid ou est dans le nid (= la reine) : vous pouvez intervenir vous-même en respectant quelques bonnes pratiques.
Plusieurs insectes : Ne pas intervenir, appelez votre mairie
En cas de doute, n’hésitez pas à appeler votre mairie ou à contacter un organisme à vocation sanitaire compétent dans votre département : FREDON (Fédération régionale de défense contre les organismes nuisibles) ou GDS (Groupement de Défense Sanitaire).
Bonnes pratiques :
- Intervenir en soirée, à la tombée de la nuit, quand la fondatrice a regagné son nid. Le frelon asiatique est un insecte diurne, il n’est actif que le jour (ce qui n’est pas le cas du frelon européen).
- S’assurer que la fondatrice est dans le nid lors de sa destruction. Si elle est absente, elle construira un nouveau nid et l’intervention aura été inefficace.
Se munir d’un objet bien choisi à l’avance selon la localisation du nid et les possibilités de l’approcher :
- une planche de bois suffisamment large ou un objet plat couvrant la surface du nid et facile à manipuler pour s’assurer d’écraser d’un seul coup le nid et la reine,
- un bocal à l’ouverture ajustée à la taille du nid, puis décrocher le nid à la base avec une spatule avec la reine vivante à l’intérieur, refermer le bocal et placer au congélateur jusqu’à la mort de l’insecte.
Toujours en s’y prenant sereinement et calmement, afin d’éviter le risque de piqûre. Surtout ne jamais prendre de risque inutile, en cas d’incertitude faites appel à un professionnel dument équipé.